वॉशिंगटन। मिडिल ईस्ट में युद्ध और अमेरिका में करीब आते मध्यावधि चुनावों के बीच ऐसा लग रहा था कि वाइट हाउस जेफरी एपस्टीन के मामले से उबर चुका है। एपस्टीन मामले में ट्रंप को उनके दूसरे कार्यकाल के पहले साल से ही परेशान किया था। लेकिन अमेरिका की फर्स्ट लेडी मेलानिया ट्रंप के बयान ने वाइट हाउस के सहयोगियों को हैरान किया है। मेलानिया ने यौन अपराधी एपस्टीन से किसी भी तरह के जुड़ाव से इंकार किया, तब लोग सवाल पूछ रहे हैं कि आखिर इस समय में यह घोषणा क्यों की, जब यह मामला सुर्खियों से हट चुका था।
फर्स्ट लेडी मेलानिया ने पहले से तैयार बयान पढ़ा जिसमें उन्होंने कहा कि वे और उनके वकील दिवंगत कारोबारी एपस्टीन के साथ संबंधों को लेकर फैलाई जा रही बेबुनियाद और आधारहीन झूठी बातों का मुकाबला कर रहे हैं। बदनाम एपस्टीन से मुझे जोड़ने वाले झूठ आज ही खत्म होने चाहिए। जो लोग मेरे बारे में झूठ फैला रहे हैं, उनमें नैतिक मूल्यों, विनम्रता और सम्मान की पूरी तरह कमी है। मुझे उनकी अज्ञानता पर कोई आपत्ति नहीं है, लेकिन मैं मेरी प्रतिष्ठा को बदनाम करने की उनकी घटिया कोशिशों को सिरे से खारिज करती हूं। मेलानिया ने बयान में साल 2002 के छोटे से ईमेल का जिक्र किया, जो डीयर जी से शुरू होता है और इसके आखिर में लिखा है...........लव, मेलानिया। इसमें लिखा है, मुझे पता है कि आप पूरी दुनिया में घूमते हुए बहुत व्यस्त हैं। पाम बीस कैसा रहा? मैं वहां जाने का बेसब्री से इंतजार कर रही हूं। जब आप न्यूयार्क वापस आएं, तब मुझे फोन जरूर करें। मेलानिया ने कहा कि वे एपस्टीन या उनकी दोस्त और पूर्व में गर्लफ्रेंड रही घिसलेन मैक्सवेल की दोस्ती नहीं थीं। उन्होंने मैक्सवेल को भेजे ईमेल के जवाब को सामान्य बातचीत बताया। फर्स्ट लेडी ने कहा, उनके ईमेल का मेरा विनम्र जवाब एक छोटी सी चिठ्ठी से ज्यादा कुछ नहीं था।

मेलानिया ने अभी क्यों दिया बयान?
मामले की जानकारी रखने वाले जानकारों ने बताया कि फर्स्ट लेडी की टिप्पणियां प्रेस कवरेज और इंटरनेट पर चल रहीं अटकलों पर उनकी महीनों पुरानी चिंता का नतीजा थीं। इन ब्लॉग्स में एपस्टीन से संबंधों को लेकर उन पर निशाना साधा जा रहा था। मामले से परिचित शख्स ने कहा, उनके बारे में ऐसी कहानियां चल रही थीं, जिन्हें रैंडम ब्लॉग्स ज्यादा फैला रहे थे। वे अभी भी एपस्टीन के मामले को लेकर उन पर निशाना साध रहे थे। शख्स ने बताया कि फर्स्ड लेडी आधिकारिक तौर पर सामने आकर इन बातों से इंकार करना चाहती थीं। वॉइट हाउस को भी यह नहीं पता था कि वह क्या कहने वाली हें। उसी दिन बाद में उनके पति राष्ट्रपति ट्रंप ने कहा कि उन्हें इस बारे में पहले से कोई जानकारी नहीं थी।